热水锅炉是热水采暖体系中首要的加热设备，目前已得到文泛的应用。与蒸汽锅炉比较，其底子的差异在于热水锅炉内水的加热无相变进程，属于单相工质运转，由于就构成了热水锅炉本身的作业特点。

热水锅炉的水循环与蒸汽锅炉相同，热水锅炉的水循环也可分为天然循环和强制循环。天然循环的热水锅炉，其工质密度仅限于不同温度的水的密度差，因而差值小，循环的运动压头就小，循环速度必定比蒸汽锅炉要低得多。

为此，必须在水循环体系中保证有较大的裕度。由于在热水锅炉中工质是水，选用强制循环是的，它不会因水力不均匀或热力不均匀而造成事端，但假如设计不当也会构成一些不稳定要素。

强制循环的热水锅炉能强化传扇，进步热效率，能显现热水锅炉在节能方面的优势。热水锅炉的额外作业压力与供水温度之间并不存在严格的对应关系，该压力是由锅炉受压元件的强度决议的。在热水采暖体系中，体系作业压力是体系阻力与体系定压压力之和。